دراسة: الأطعمة فائقة المعالجة قد تؤثر على نمو مخ الأطفال قبل سن السادسة

تشير دراسة إلى أن نحو نصف السعرات الحرارية، التي يحصل عليها الأطفال في الولايات المتحدة تأتي من الأطعمة فائقة المعالجة، مثل الوجبات السريعة، وحبوب الإفطار المحلاة، واللحوم المصنعة، وهي أطعمة أصبحت جزءا أساسيا من النظام الغذائي لكثير من الأطفال.

متابعة الأطفال منذ الولادة

اعتمدت الدراسة على متابعة 144 طفلا منذ الولادة وحتى بلوغهم سن السادسة، حيث سجل الباحثون طبيعة الأغذية التي يتناولها الأطفال بشكل دوري، إلى جانب إجراء فحوصات بالرنين المغناطيسي لمراقبة تطور نمو المخ.

تغيرات في حجم المخ

أظهرت النتائج أن زيادة استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة بنسبة 10%، ارتبطت بانخفاض يقارب 2% في حجم بعض المناطق العميقة بالمخ، وهي مناطق تلعب دورا مهما في تنظيم المشاعر والتحفيز ونظام المكافأة.

القدرات العقلية

لم تجد الدراسة علاقة مباشرة بين تناول هذه الأطعمة، وتراجع الأداء المعرفي لدى الأطفال، إلا أن الباحثين رصدوا تغيرات في تركيب المخ، قد تؤثر مستقبلا في الذاكرة والتفكير والسلوك.

دعوة لمزيد من الأبحاث

أكد الباحثون أن التغذية خلال السنوات الأولى من عمر الطفل، قد يكون لها تأثير طويل المدى على نمو الدماغ، مشيرين إلى أن هناك حاجة لإجراء المزيد من الدراسات، لمعرفة ما إذا كانت هذه التغيرات قد تنعكس على صحة الأطفال، وقدراتهم العقلية مع التقدم في العمر.