كيف يؤثر التعرض المبكر لتلوث الهواء على صحة المراهقين؟.. دراسة عالمية تجيب

أظهرت دراسة بحثية جديدة أن الأطفال الصغار الذين يتعرضون لمستويات عالية من تلوث الهواء هم أكثر عرضة للإصابة بنتائج صحية سيئة في مرحلة المراهقة المتأخرة.

وبحسب صحيفة الجارديان البريطانية، تناولت الدراسة ، التي أجراها أكاديميون في جامعة لندن، بيانات 9 آلاف شاب شاركوا في دراسة الألفية التي ولدوا بين عامي 2000 و2002 في جميع أنحاء المملكة المتحدة، وقاسوا تعرضهم لأنواع مختلفة من ملوثات الهواء بما في ذلك PM2.5 وPM10 وNO2 .

وتوصلت النتائج إلى أن المراهقين الذين عاشوا في مناطق ملوثة خلال مرحلة الطفولة المبكرة، الذين تتراوح أعمارهم بين عامين وأربعة أعوام، كانوا أكثر عرضة لخطر الإصابة بصحة أسوأ في سن السابعة عشرة بنحو الثلث.

ووجدت الدراسة أيضًا أن الأطفال من خلفيات الأقليات العرقية والأحياء المحرومة يميلون إلى التعرض لمستويات أعلى من تلوث الهواء، مما يجعلهم أكثر عرضة للإصابة بصحة أسوأ وأمراض مزمنة.

وقال الدكتور جيرجو باراني، المؤلف الرئيسي للبحث: "هذه الدراسة فريدة من نوعها من منظور أنها تمثل الدولة على المستوى الوطني، مما يجعل نتائجنا قابلة للتعميم على سكان المملكة المتحدة، وأننا تمكنا من متابعة الأطفال من الولادة وحتى سن العشرين عامًا تقريبًا.

وتابع: "أعتقد أن أحد أهم النتائج كان رؤية التفاوتات الكبيرة من حيث التعرض لملوثات الهواء المختلفة، وكيف استمرت هذه التفاوتات بين المجموعات الاجتماعية والاقتصادية المختلفة والأقليات العرقية خلال مرحلة الطفولة."

وأضاف: "من أسباب ارتفاع تلوث الهواء بين الأقليات العرقية عيشهم بشكل رئيسي في المناطق الحضرية، وكذلك في الأحياء الأكثر حرمانًا. يؤثر تلوث الهواء على الصحة لأن الجسيمات الدقيقة قادرة على اختراق الجهاز التنفسي، ما قد يصل إلى مجرى الدم وحتى الدماغ.

الرسالتان الرئيسيتان المستفادتان من الدراسة هما تحديد فترة حساسة للتعرض لتلوث الهواء بين سن الثالثة والسادسة، واستمرار التفاوت في التعرض بين الأقليات العرقية والأفراد المحرومين، وستهدف دراسات المتابعة إلى تحديد الاضطرابات أو المشاكل الصحية المحددة المرتبطة بهذه الفترة من التعرض.

وقالت جيني بيتس من منظمة أصدقاء الأرض: "يعتبر تلوث الهواء أكبر تهديد بيئي للصحة ويمكن أن يؤثر على كل عضو في الجسم حيث تنتقل الجزيئات القاتلة من رئتينا إلى مجرى الدم.

وتابعت :"تظهر الأبحاث الحديثة التي أجرتها منظمة أصدقاء الأرض أن تلوث الهواء لا يؤثر بشكل غير متناسب على المناطق ذات الدخل المنخفض والمناطق التي تضم عددًا أكبر من السكان من ذوي البشرة الملونة فحسب، بل إن الأسر في الأحياء الأكثر تلوثًا أقل احتمالًا لامتلاك سيارة بثلاث مرات من الأسر في المناطق الأكثر نظافة."