المصائب لا تأتي فرادى.. كاليفورنيا أمام أزمة جفاف كبيرة بعد موجة الحرائق
جلبت العواصف المطيرة الدرامية في وقت سابق من هذا الشهر أكثر من 6 بوصات من الأمطار إلى جبال كاليفورنيا - أي ما يعادل أمطار شهر كامل في أكثر من يوم بقليل - ولكن الطوفان لم يكن كافياً لعكس اتجاه الجفاف المتفاقم الذي من المقرر أن يشتد أكثر في الأسابيع والأشهر المقبلة.
وبحسب صحيفة الجارديان البريطانية، فعلى طول الطريق السريع الشهير على ساحل المحيط الهادئ في ماليبو، حيث دمرت النيران قبل أسابيع فقط مئات المنازل الواقعة على شاطئ المحيط، جرف البحر أحد رجال الإطفاء في لوس أنجلوس ، وتم إنقاذه في وقت لاحق.
ونقلت تدفقات الحطام الضخمة طبقة سميكة من الطين إلى الأحياء القريبة من ألتادينا، وهو نفس المكان الذي ذهبت فيه فرق البحث والإنقاذ من منزل إلى منزل بحثًا عن ناجين بين حطام أسوأ كارثة حرائق غابات في تاريخ جنوب كاليفورنيا.
وكانت بلدة سييرا مادري الواقعة على سفوح التلال الأكثر تضررًا من الانهيارات الطينية، والتي كانت تحت أوامر الإخلاء الشهر الماضي بسبب حريق إيتون - ويجب عليها الآن الحفر من طبقة جديدة من الطين يبلغ سمكها قدمًا.
ويبدو أن مثل هذه "التقلبات الجوية" - وهي علامة واضحة على أزمة المناخ - ستدفع المنطقة الجنوبية الغربية شبه القاحلة من الولايات المتحدة إلى الجفاف مرة أخرى مع اقتراب شهر مارس.
يبدو موسم الأمطار هذا العام وكأنه مجرد أسبوع ممطر بالنسبة لجنوب كاليفورنيا وأجزاء أخرى من غرب الولايات المتحدة التي تعتمد على نهر كولورادو وتحت طبقة من الطرق الموحلة والثلوج الجبلية الطازجة تلوح في الأفق حقيقة الجفاف المتفاقم.
وفقًا للتوقعات الحالية من هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، فإن ما كان بمثابة أشد بداية موسم أمطار جفافًا في التاريخ بالنسبة لمعظم جنوب كاليفورنيا - مع سقوط جزء بسيط من البوصة من الأمطار من أوائل أكتوبر حتى أواخر يناير - يتطلع الآن إلى العودة إلى نمط الجفاف الذي يستمر لأسابيع.
ولا توجد أمطار أو ثلوج إضافية كبيرة في التوقعات لمدة الأسبوعين المقبلين على الأقل، وربما لفترة أطول.
وذكرت الصحيفة البريطانية، أن الغطاء الثلجي الحالي في سلسلة جبال سييرا الجنوبية في كاليفورنيا أقل بكثير من المتوسط في بداية شهر مارس، مما يعكس نمطًا بين "الحوض السفلي" بالكامل لمستجمع نهر كولورادو، بما في ذلك معظم ولاية أريزونا بالإضافة إلى مدن الصحراء في لاس فيجاس وجنوب كاليفورنيا، والتي تنقل المياه من النهر عبر نظام معقد من القنوات المائية.
وتعد ثلوج الجبال خلال أشهر الشتاء مهمة للغاية للتدفق الصحي لنهر كولورادو خلال أشهر الربيع والصيف، وهذا العام لم تأت، حيث يبلغ الغطاء الثلجي عبر المنطقة متعددة الولايات حاليًا 25% فقط من المعدل الطبيعي، كما يبلغ الغطاء الثلجي السنوي في المنطقة ذروته عادةً في حوالي 1 مارس قبل أن يبدأ موسم ذوبان الجليد في الربيع.
