بشرى سارة للبشرية.. انخفاض فرصة اصطدام كويكب عملاق بالأرض في عام 2032

كان الاكتشاف الذي أثار الذعر في عناوين الأخبار هو اكتشاف كويكب عملاق يتجه بسرعة نحو الأرض، ورغم أنه من غير المرجح أن يمحو الحياة، إلا أنه قد يسبب أضرارا جسيمة.

وبحسب صحيفة الجارديان البريطانية، فالآن يمكن للعالم أن يتنفس الصعداء، فبعد أن ارتفعت احتمالات وقوع تصادم في المستقبل في وقت سابق من هذا العام ، أصبحت احتمالات وقوع مثل هذا الاصطدام منخفضة للغاية بحيث لا يمكن إهمالها.

ويبلغ عرض الكويكب 2024 YR4 حوالي 40-90 مترًا، وهو أصغر بكثير من الكويكب الذي أنهى عهد الديناصورات وهو الجسم الذي كان عرضه حوالي ستة إلى تسعة أميال . 

ومع ذلك، فإن الاصطدام بالأرض كان لا يزال من الممكن أن يسبب الموت والدمار، فقد اعتُبر الكويكب قادرًا على إطلاق طاقة تعادل 7.8 ميغا طن من مادة تي إن تي المتفجرة.

ونتيجة لذلك، تم إطلاق استجابة دفاعية كوكبية، بدأت بمراقبة الخبراء عن كثب لمسار الكويكب، وفي البداية، ارتفعت احتمالية الاصطدام في عام 2032، لتصل إلى 3.1٪ في 18 فبراير من هذا العام، لكن بيانات وكالة ناسا تكشف الآن أنها 0.0017٪.

وهناك احتمال بنسبة 99.9983% أن يصطدم الكويكب بالأرض، والواقع أن الكويكب الذي قد يتسبب في "تدمير المدينة" يحتل حالياً المرتبة صفراً على مقياس تورينو لمخاطر الاصطدام الذي يتراوح بين الصفر الذي لا يشكل أي خطر إلى الكارثة العالمية 10.

ولم يكن التغيير غير متوقع، فكما أشارت وكالة الفضاء الأوروبية في وقت سابق ، فإن احتمال اصطدام الكويكب بالأرض غالبا ما يرتفع قبل أن ينخفض مع إجراء ملاحظات إضافية.

وقال كولين سنودجراس، أستاذ علم الفلك الكوكبي في جامعة إدنبرة: "كان هذا الكويكب دليلاً جيدًا على سبب وجود هذه الإجراءات، وعلى عملها كما هو متوقع، فقد أدى الخطر الأعلى من المعتاد - ولكن المنخفض للغاية - إلى مزيد من الرصد والتخطيط، وهذه الملاحظات سمحت لنا باستبعاد الاصطدام".

وأضاف سنودجراس أن مثل هذه التنبيهات من المرجح أن تصبح أكثر شيوعاً. 

وقال: "ينبغي لنا أن نعتاد على مثل هذه التنبيهات ــ فمع بدء مرصد فيرا روبين الجديد في مسح السماء في وقت لاحق من هذا العام، سوف نجد المزيد من الكويكبات، وبعضها بلا شك سوف يتطلب مزيداً من الاهتمام لاستبعاد احتمالات الاصطدام".

وتابع: "لا ينبغي أن يكون هذا سببًا للقلق، فهو علامة على أن تكنولوجيتنا تتحسن وأننا نحقق نتائج أفضل في اكتشاف الكويكبات، وهذا يعني أنه إذا وجدنا واحدًا قادمًا نحو الأرض، فلدينا فرصة أفضل للعثور عليه مع وجود وقت تحذير كافٍ للقيام بشيء حيال ذلك."