كارثة أمام كوريا الجنوبية.. البلاد تواجه حرائق الغابات الأكبر منذ سنوات

تكافح السلطات في كوريا الجنوبية حرائق الغابات التي تضاعف حجمها خلال يوم واحد في أسوأ كارثة حرائق طبيعية تشهدها البلاد على الإطلاق.

وبحسب صحيفة الجارديان البريطانية، قتل ما يقل عن 27 شخصا ودُمرت مئات المباني في مقاطعة شمال جيونج سانج بجنوب شرق البلاد، وقال رئيس إدارة الكوارث في البلاد إن الحرائق كشفت عن "الواقع القاسي" للاحتباس الحراري العالمي.

وفي إشارة إلى الظروف الجافة للغاية والرياح القوية التي أدت إلى تفاقم الأضرار، قال لي هان كيونج، رئيس قسم الكوارث والسلامة: "لقد كشف هذا الحريق الهائل مرة أخرى عن الواقع القاسي لأزمة المناخ على عكس أي شيء شهدناه من قبل".

ولم تشهد المناطق المتضررة سوى نصف متوسط هطول الأمطار هذا الموسم، في حين شهدت البلاد هذا العام أكثر من ضعف عدد الحرائق مقارنة بالعام الماضي.

واحترقت أكثر من 36 ألف هكتار أو لا تزال مشتعلة في أكبر الحرائق، التي اندلعت في مقاطعة أويسونغ بوسط البلاد، مما يجعلها أكبر حريق غابات منفرد في تاريخ كوريا الجنوبية، وأفادت وكالة يونهاب للأنباء أن نحو 37 ألف شخص نزحوا.

وقال الرئيس بالوكالة هان داك سو في اجتماع استجابة الحكومة: "نحن في وضع حرج على المستوى الوطني مع سقوط العديد من الضحايا بسبب الانتشار السريع غير المسبوق لحرائق الغابات"، مضيفًا أن العدد الكبير من الضحايا الأكبر سنًا، بما في ذلك أولئك الموجودين في مستشفيات التمريض، كان مصدر قلق خاص.

وأطلق الجيش مخزونات من وقود الطائرات للمساعدة في استمرار تحليق طائرات إطفاء الحرائق لإخماد النيران في المناطق الجبلية بالمقاطعة، حيث لا تزال الحرائق مشتعلة منذ قرابة أسبوع. وصرح مسؤولون بأن أكثر من 300 مبنى قد دُمرت.

وحشدت السلطات أكثر من 9 آلاف شخص ونحو 120 طائرة هليكوبتر لمكافحة الحرائق، حسبما قال مركز الاستجابة للكوارث التابع للحكومة.

وقال رئيس هيئة الكوارث في البلاد إن حرائق الغابات أصبحت الآن "الأكبر على الإطلاق"، حيث أتت على غابات أكثر من أي حرائق سابقة. 

وكان آخر حريق غابات كبير، في أبريل 2020، قد أتى على 23,913 هكتارًا على طول الساحل الشرقي.

وقال لي: "تنتشر حرائق الغابات بسرعة، ووصلت أضرار الغابات إلى 35,810 هكتارات، متجاوزةً بالفعل المساحة المتضررة من حريق الساحل الشرقي عام 2000، والذي كان الأكبر على الإطلاق، بأكثر من 10,000 هكتار".

وتشمل الوفيات طيارا تحطمت طائرته الهليكوبتر أثناء محاولات احتواء حريق، وأربعة رجال إطفاء وعمال آخرين لقوا حتفهم بعد أن حوصروا بسبب النيران سريعة الحركة التي تحركها الرياح القوية.