تشيلسي يتحدى هال سيتي في كأس الاتحاد الإنجليزي بحثًا عن استعادة التوازن

يحل فريق تشيلسي ضيفًا على نظيره هال سيتي في العاشرة إلا الربع مساء اليوم الجمعة على ملعب "كيه سي"، ضمن منافسات الدور الرابع من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، في مواجهة يسعى خلالها الفريق اللندني لتفادي أي مفاجآت مبكرة ومواصلة مشواره في البطولة الأعرق إنجليزيًا.
ويدخل تشيلسي اللقاء بعد تعادله الأخير أمام ليدز يونايتد بنتيجة 2-2 في الجولة السادسة والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز، وهي النتيجة التي كلفته فقدان المركز الرابع، ما يزيد من أهمية تحقيق الفوز اليوم لتعويض التعثر المحلي واستعادة الثقة.
ويقود المدرب ليام روزينيور البلوز في مواجهة تحمل طابعًا خاصًا بالنسبة له، إذ يلتقي بفريقه السابق هال سيتي، الذي رحل عن تدريبه في مايو 2024. ويسعى روزينيور لقيادة فريقه نحو التأهل للدور التالي، خاصة بعد خروج تشيلسي من النسخة الماضية للبطولة على يد برايتون.
في المقابل، يطمح هال سيتي، أحد أندية دوري الدرجة الأولى "تشامبيونشيب"، لتحقيق مفاجأة مدوية أمام ضيفه القوي، وإنهاء عقدة استمرت لعقود، حيث يعود آخر فوز له على تشيلسي إلى عام 1988 عندما تغلب عليه بثلاثية نظيفة في دوري الدرجة الثانية. ومنذ ذلك الحين، لم يحقق الفريق سوى تعادلين خلال 16 مواجهة أمام النادي اللندني.
ويدخل هال سيتي المباراة بقيادة مدربه سيرجي ياكيروفيتش، وسط تحدٍ كبير يتمثل في كسر سلسلة من ثماني هزائم متتالية أمام تشيلسي في مختلف المسابقات.
يُذكر أن تشيلسي تُوج بلقب كأس الاتحاد الإنجليزي 8 مرات في تاريخه، كان آخرها في موسم 2017-2018، بينما لم يسبق لهال سيتي التتويج بالبطولة، ويظل أفضل إنجازاته الوصول إلى المباراة النهائية في موسم 2013-2014 قبل الخسارة أمام أرسنال.